美国学区的特点与运行机制

美国的教育实行的是分权制的管理体系，分联邦、州、学区三级。学区制是由于历史原因形成的。它产生于英属殖民地时期。美国学区又称地方学区(Local School District)。它有两层含义：(1)学区是一教育行政单位；(2)学区是一上学区域单位。我们可以给它定义为：由各州立法机构设立的为居住在服务区内的儿童提供公共教育的实体。它有一定的地理空间范围，大小因州而异。美国学区是州对教育实行管理的工具，是美国地方教育行政机构，是州的最基层的教育行政单位，是直接经营和管理学校的地方公共团体。

一、美国学区的特点

　　1．准法人团体

　　美国地方学区是一准法人团体。表现在学区是一地方公共团体，是州对地方教育直接管理的责任人，具有法人资格。它虽能像法人实体一样动作，但它却没有法人实体的条款约束。作为州的教育管理工具，它只能在州教育法律法规之下开展工作，执行州教育政策，对州内公共教育进行行政管理，权力相对有限。

　　2．区域教育性

　　学区的设立，主要是州为学区地理区域内的学龄儿童提供公立教育。美国是个分权管理的资本主义国家，其宪法明文规定教育权由州保留。因此，各州学区的区域教育性特点异常明显，为的是促进地方教育事业的发展。

　　3．自主独立性

　　学区作为一级行政机构，有相对较大的自主权。它有权民选教育委员会，制定不违背州的本地区的教育政策和要求，全权负责学区教育事务的管理。学区还有财政独立性。它有权征收税，主要是征收学区内居民的财产税，为学校筹集教育经费，拟定学校预算，决定课程设置，聘请教职员等。它是公共教育经费的第一负担者。在美国，90%的学区都有财政独立权。

　　4．多样性

　　美国学区的多样性表现在类型、规模、数量上。美国早期学区有普通学区和乡镇区(如新英格州)。后来出现“联合学区”，即把两个乡镇学区联合起来(如俄亥俄州就有联合中学区、联合职业学区)。随着学校教育的发展又出现了学区、市学区。这些学区都是因与镇、县、市边界毗邻而得名。有些州(如伊利诺宜斯州)还有由小学区和中学区合并的“统一学区”。有些州有独立的社区初级学院学区，对州内社区初级学院式职业技术学校进行直接管理。如加利福尼亚州洛杉矶社区学院学区。通常在一个州内不止存在一种学区类型。如一个州可能会有镇学区、小学学区、中学学区或市学区、县学区、独立学区以及统一学区。也可能会只有一种学区，如内华达和西弗吉尼亚州就只有县学区。以上又都属于基层学区，在美国还有一种学区类型称为中间学区，与基层学区不同，它不具备地方公共团体的性质，原则上不单独设立和管理学校，其职责主要是在该州的监督下，对所辖地区内的基层学区进行监督和指导。除了类型各异外，学区的规模、数量也大小不一，且一直处在不断变化中，如在1985至1986年间，马里兰州、内华达州都只有不到25个学区，而加利福尼亚州、德克萨斯州等却有950多个学区。另外，学区的范围也不同，每个学区的学生数从几百到几万名等。本世纪初，不少基层学区有合并趋势，共有15000多个学区。

二、美国学区的运行分析

　　1．美国学区运行的地理分析

　　美国学区是区域性的教育网络，它是为推进地方教育事业的发展而设立的机构。在地理范围上都有一定的辖区。美国学区是以与乡镇、县、市的行政区域或与其边界相毗邻为划分标准的。学区的划分与美国的行政区域的划分并不一致，有时一个学区是跨行政区的。在美国，学区的地理区域和人文区域因州而异，差别极大。美国学区的区域规模近年来一直有人争论。区域范围过大，既不便于行政管理，又要负担过多的教育经费，导致八十年代有些州出现很多学区内并没有设立、经营学校，因为学生太少，但又想通过维持学区的存在以期达到保护税收的目的。总之，很难说什么样的规模是最佳的，因为学区的区域规模要受到许多可变因素的制约。

　　2．美国学区运行的机构分析

　　美国学区在早期仅是谋取社会办学顺利的民间措施，后来慢慢地成为政府的机构了。当代美国学区是政府的一级基层行政机构，是州立法机关许可的准法人团体。有法定的管理机构——学区教育委员会及执行机构——教育局，有相当大的自治权。由此可见，它是一个实体机构。地方学区教育局有管理本地区公立学校教育的自主权力。地方学区有权征收税金，为学区内各中小学配置教育资源，它的财政独立性使地方办教育的积极性得以充分发挥。地方学区教育局长或地方学监与社区有良好的合作关系，因此学区筹措教育资金不成问题，更何况美国学区纳税办教育早已成传统。

　　美国学区教育委员会成员都是兼职的，是不领取报酬的志愿者，有高度的责任心和使命感。在这些志愿者中，有一定比例的非教育行业的人员，这极有利于教育界与其它行业的沟通，说明美国教育的成功在很大程度上与外行人员参与教育事业有关。

　　3．美国学区运行的功能分析

　　美国学区重视管理教育功能，学区的设立主要是为了执行州教育的职责，为学区内学龄儿童群体提供广泛的、不同层次的教育。提供教育是其最重要的功能。除此之外，美国学区还有督导功能。随着时代的发展，学区的管理模式也在不断发生变化。有的学区，在高中阶段实行合作教育制度，使学校管理社会化，学校引入市场机制，淡化官学官办，代之以互补合作和有偿服务。企业和家庭纷纷介入教育，使得学区与外界联系更加紧密。

　　4．美国学区运行机制分析

　　在美国学区管理体系中，设有教育委员会。美国的学区教育委员会的运行机制是州法律范围内和州教育领导管理体制协作配合。地方学区教育委员会成员因州而异，一般5—9人，如伊利诺宜斯州是由七人组成。学区教育委员会的执行机构是教育局，其负责人是教育局长或学区总监，任期是2—6年。学区内各校的重大事项都要由教育委员会决定，教育局长负责执行，教育局长对地方财政要了如指掌，他的责任重大，既要考虑把教育办好，又要顾及纳税人的利益，还要与社区附近的企业保持联系和良好的合作关系。他们充分利用电脑网络，获取信息，开展工作。当然如遇到重大事项，教育局长不能独断专行，必须征得教育委员会的同意。

　　在大多数州，学区教育委员会每月至少定期开一次会。在较大的学区，每月开两次会也是常事。除此之外，每年还可开5—10次会议，且会议内容一般是向居民公布的。学区内各学校校长在教育局长的指挥下通过三种渠道进行工作：1)通过办理教育经费和订立契约之类，处理日常事务性工作；2)通过教学视导和科学研究之类，处理专业性工作；3)通过实际参加各级学校授课之类的活动，处理教学工作；教育局长也要视察学校。